Ihren Stellenwert für Ernährung und Kosmetik erlangt die Sheabutter durch die zahlreichen, der Gesundheit zuträglichen Inhaltsstoffe. Langkettige, ungesättigte Fettsäuren (Ölsäure, Stearinsäure, Linolensäure, Palmitinsäure), Allantoin, Beta-Karotin und ein hoher Anteil an Vitamin E zeichnen die Sheabutter aus. Im nicht weiter raffinierten Zustand hält sich Sheabutter auch bei hohen Temperaturen bis zu vier Jahre. Die Butter schmilzt bei Körpertemperaturen und zieht sehr schnell in die Haut ein. Dort wirkt sie rückfettend und pflegend. Vor allem in Afrika wird Sheabutter auch zum Kochen, als wasserabweisende Wachsbeschichtung, von Friseuren und in Kerzen benutzt. Auch traditionelle Instrumente, wie Djembe, werden mit ihr behandelt, da so das Holz länger Form und Klang behält.
Sheabutter wird hauptsächlich in der Kosmetik eingesetzt. Haut und Haare profitieren von der Pflege mit ihr. Lippenpflegestifte, Lipgloss, Cremes für trockene und gestresste Haut, Haarpflegeprodukte für trockenes und sprödes Haar werden mit ihr hergestellt. Bei schuppiger Haut kann Sheabutter ebenfalls das Hautbild verbessern. Auch in Seifen findet sich Sheabutter, in der Regel mit einem Anteil von 5 – 7%.
Wichtig ist, dass es sich bei den Seabutterprodukten um unraffinierte Sheabutter handelt. Hier sind keine chemischen Mittel zur „Verfeinerung“ eingesetzt worden. Das Endprodukt ist daher hochwertiger, gesünder und auch die Umwelt wird ihnen diese Entscheidung danken. Nachhaltig produzierte Sheabutter entstammt der kontrollierten Wildsammlung und sollte Ökozertifikate vorweisen. Insgesamt gesehen ist Sheabutter ist ein idealer Kombinationspartner in der Bienenkosmetik.
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Seit Menschengedenken wird die ungeheure Kraft des Karitébaums genutzt. Die Früchte werden in der Regenzeit von Juni bis September geerntet. Er erreicht eine Wuchshöhen von bis zu 20 Metern, mit kräftigem Stamm und vielverzweigter, ausladender Baumkrone. Die sehr dicke und korkige Borke ist meist grau bis schwärzlich und kann ältere Bäume vor Feuer schützen. Die Früchte des Sheanussbaums sind botanisch gesehen Beeren, die darin enthaltenen etwa 4 cm großen Fruchtkerne, die Kariténüsse, enthalten ungefähr 50 % Fett und stellen eine wesentliche Quelle für Speise- und Hautpflegefett dar, das Fruchtfleisch wird gegessen.
Herstellung:
Zuerst werden die Kariténüsse in der Sonne getrocknet, nach dem Waschen und Zerstampfen der Samen durch Kochen in Wasser und nachfolgendem Abschöpfen des oben schwimmenden Sheaöls wird die Sheabutter gewonnen. Ihr Schmelzbereich liegt bei 35 bis 42 °C. Sie ist von hellgelber Farbe und hat einen ausgeprägten erdigen, schokoladigen Geruch nach Nüssen und Butter. Daher wird sie auch als Ersatzfett für Kakaobutter bei der Schokoladenerzeugung eingesetzt. Sheabutter hat den Vorteil, dass sich bei Temperaturschwankungen während der Lagerung keine grauen Schlieren an der Oberfläche der Schokolade bildet.
Karité- oder auch Sheabutter:
Es entsteht eine hochwertige Butter, die für ihre außergewöhnlichen reparierenden Eigenschaften bekannt ist. Sie ist nicht nur sehr nährstoffreich sondern verfügt auch über reparierende Eigenschaften bei der Pflege von Haut und Haar. Sheabutter ist in reinem Zustand, auch bei tropischer Hitze, bis zu 4 Jahre haltbar Das Besondere an Sheabutter ist der hohe Anteil an unverseifbaren Bestandteilen (etwa 75 % Triterpene, daneben Ölsäure, Triterpenalkohole, Vitamin E, Beta-Karotin und Allantoin), der Anteil liegt zwischen 8–11 % im Vergleich zu Avocado-Öl 6%, Sesamöl 1,5%, Olivenöl 1,2%. Sheabutter enthält hauptsächlich langkettige, ungesättigte Fettsäuren. Hauptbestandteile sind Ölsäuren (40-55%),Stearinsäuren (35–45 %), Linolensäuren (3–8 %) und Palmitinsäuren(3–7 %).
Beim Kauf ist darauf zu achten, dass für den Export bestimmte Sheabutter häufig raffiniert wird: Das so entstehende Fett ist geruchlos, zäh, in der Farbe weiß. Der für die Haut sehr wichtige Inhaltsstoff Beta-Karotin (gelbe Farbe) geht dabei verloren.
Einsatzmöglichkeiten:
Die Einsatzmöglichkeiten der aus der Kariténuss gewonnenen Sheabutter sind vielfältig und finden sich sowohl im medizinischen Bereich (Rheuma, Gelenkschmerzen, Arthrose), als auch in der Kosmetik. Sogar bei der Tierpflege ist die Creme eine ausgezeichnete Hilfe. Es gibt inzwischen viele Hundebesitzer, die die Pfoten ihres Vierbeinigen Freundes mit der Creme einfetten, um diese vor dem Streusalz zu schützen. Wirkung auf die Haut: Pflegend wirken die Substanzen vor allem auf trockener Haut, der durch die Butter ihre Geschmeidigkeit zurückgegeben wird. Der Feuchtigkeitsgehalt der Haut wird reguliert und dadurch wirkt die Creme für die Haut sehr beruhigend und rückfettend. Die Creme ist zudem ein hoch wirksamer Schutz gegen zu starke Sonneneinstrahlung. Aber auch nach dem Sonnenbad gibt sie der Haut die nötige Pflege. Besonders zu empfehlen ist die Butter auch vor und nach dem Besuch im Sonnenstudio. Eine wunderbare Wirkung wurde auch festgestellt bei der Pflege von Narben. Das Narbengewebe, oft hart und unschön, wird durch die Karitébutter weich und elastisch. In der medizinischen Hautpflege ist die Creme besonders zu empfehlen bei Neurodermitis. Sie vermindert den Juckreiz oder beseitigt ihn sogar ganz und führt sichtbar zu einer Minderung der Erkrankung. Es gibt kaum ein Hautproblem, bei dem diese Butter nicht hilft. Die Bandbreite reicht vom Insektenstich, über Ekzeme, Ausschläge, Wundversorgung, bis hin zu leichten Verbrennungen.
Gelenkschmerzen und Rheuma:
Überaus hilfreich ist Karitébutter auch bei Gelenkschmerzen und Rheuma. Eine Massage der schmerzenden Körperstellen mit der Creme wirkt Wunder. Gelenkschmerzen können bei regelmäßiger Anwendung in vielen Fällen völlig verschwinden. Durch die Körperwärme Verflüssigt sich die Creme und wandelt sich zu einem wunderbaren Massageöl. Kinderbeine können durch die samtige Schutzschicht vor Abschürfungen geschützt werden.